微塑料抑制了寄居蟹选择壳的能力

一项爱尔兰的研究发现，污染会影响认知，并且在看到理想的外壳时无法检测到理想的外壳。

在搬家方面，寄居蟹是职业选手。一旦他们长出外壳，他们便将新的选项范围内升级到更大的尺寸。他们将其归结为美术，整个螃蟹从最大到最小，等到正确的时机退出他们太小的外壳和较大的螃蟹。不用说，这种行为对于他们的生存至关重要。没有壳的螃蟹很容易受到伤害，它们总是在生长。

但是塑料碎片对选择新贝壳的能力造成了破坏，它超越了将塑料容器误认为贝壳, which Melissa wrote about several months ago. New research from Queen's University in Belfast, Ireland, has discovered that exposure to microplastic particles in the water actually inhibits a crab's ability to assess the potential of a new shell. As study co-authorGareth Arnott博士解释说，“这项研究中令人惊讶的事情是[我们给他们一个更好的外壳]，许多接触过微塑料的螃蟹并没有做出最佳决定来接受[IT]。”

研究，出版于生物学信，描述研究过程。将两组雌螃蟹放在两个单独的坦克中，一个有29辆和35个储罐。两个坦克都充满了海水和海藻，但其中一个含有4mm直径的聚乙烯珠。螃蟹在水中保留了五天，然后被取出，从贝壳中取出，并给予新的贝壳进入 - 除了这些不是螃蟹会选择自己的贝壳，“大约是理想重量的一半每个螃蟹。”两个小时后，将螃蟹带有合适尺寸的新壳。研究人员对他们的观察感到惊讶：

“小组发现，没有暴露于微塑料的25只螃蟹探索了最佳尺寸的壳，其中21个螃蟹（60％） - 60％ - 在其中占用。开始这种探索的时间更长，这样做的时间很少：只有10个与最佳尺寸的贝壳接触，只有9-3％的小组搬家。”

这表明暴露于塑料颗粒改变了螃蟹感知其壳的方式。换句话说，考虑到世界各地海滩的塑料污染程度，并且能够敏锐的评估是隐士螃蟹的基本生存技能，这对认知产生了深刻的困扰。

Arnott said, "We hypothesize that either some aspect of the polyethylene is getting into them to affect their decision making, or else it is an indirect effect that the presence of the plastic in the tank might be influencing their feeding behavior, for example."

进一步的研究将深入研究实际的探讨ism at play, whether other crab species are affected, if all microplastic types have the same effect, and whether this sad interaction is playing out in the wild as it did in the laboratory. And in case you were wondering, all of the crabs used in this study were returned to the beach in Ireland unharmed.